Consultant en développement durable : fiche métier
Dans le paysage économique actuel, traversé par une exigence croissante de responsabilité, la fonction de consultant en développement durable s'impose comme un pivot essentiel de la transformation des organisations.
Ce professionnel agit comme un catalyseur, guidant les entreprises et les institutions dans l'intégration profonde des enjeux environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) au cœur de leur stratégie et de leurs opérations.
La responsabilité sociale des entreprises (RSE) est la politique et l'action en matière de développement durable. L'ESG est le système de mesure et de communication de cette performance. Ainsi, un bon consultant en développement durable maîtrise les deux, il aide à construire une stratégie RSE solide et à la valoriser à travers une performance ESG robuste et transparente.
Il travaille donc à aligner l'activité de l'entreprise avec des objectifs de performance élargie, en intégrant les attentes de l'ensemble de ses parties prenantes. Son rôle dépasse la simple conformité pour devenir un levier de création de valeur pérenne, d'innovation et de résilience.
À retenir sur le métier de consultant en développement durable
Le consultant en développement durable est un acteur clé de la transformation des organisations face aux défis actuels. Ses missions, à la fois stratégiques et opérationnelles, couvrent le diagnostic, l'élaboration de stratégies, l'accompagnement au changement et le reporting.
Dans un contexte de prise de conscience globale et de durcissement réglementaire, ce métier porteur de sens s'affirme comme une valeur sûre pour construire une économie plus résiliente et inclusive.
Pour ceux qui se projettent dans cette carrière exigeante, le choix de la formation initiale est déterminant. S'orienter vers un programme d'excellence, conçu en étroite synergie avec le monde de l'entreprise et les enjeux actuels, constitue un avantage décisif.
Des formations comme le MSc in Leading Sustainable Transformation ou le MSc in Management of Energy Transitions emlyon business school illustrent cette approche. Elles permettent d’effectuer une immersion dans les réalités opérationnelles de la transition, d’acquérir une méthodologie rigoureuse et d’accéder à un réseau alumni influent et international.
Ce sont ces atouts, l'excellence académique, la pertinence du contenu et la force du réseau, qui permettent aux diplômés de construire une carrière à impact, en se positionnant rapidement comme des professionnels crédibles et recherchés sur le marché du conseil et du management durable.
Quelles sont les missions du consultant en développement durable ?
Le métier de consultant en développement durable est protéiforme. Il accompagne les organisations à chaque étape de leur cheminement, depuis la prise de conscience jusqu'à la réalisation et la communication des résultats. Ainsi, ses missions stratégiques peuvent être décomposées en un cycle vertueux d'amélioration continue.
Analyse de la situation et diagnostic RSE/ESG
Toute mission commence par une évaluation approfondie de l'existant. Le consultant réalise ainsi un état des lieux pour cartographier les impacts directs et indirects de l'organisation, auditer ses pratiques actuelles et identifier ses forces ainsi que ses axes de progrès prioritaires. Cette phase de diagnostic est fondamentale pour établir une base de référence objective.
Les méthodes de diagnostic utilisées
Le consultant mobilise un panel d'outils et de méthodes spécialisées. Ainsi, l'analyse de matérialité permet d'identifier et de hiérarchiser les enjeux ESG les plus pertinents pour l'entreprise et ses parties prenantes.
De son côté, le bilan carbone, ou bilan des émissions de gaz à effet de serre, quantifie l'impact climatique, tandis que l'audit énergétique ou l'analyse du cycle de vie des produits viennent compléter le tableau.
Enfin, le consultant analyse également les pratiques de reporting extra-financier existantes et évalue la performance de l'organisation au regard des cadres de référence ESG.
Élaboration d’une stratégie durable
Sur la base des conclusions du diagnostic, le consultant élabore ou révise la stratégie RSE/ESG. Il aide l'organisation à formuler des objectifs SMART (Spécifiques, Mesurables, Atteignables, Réalistes, Temporels), à définir des trajectoires ambitieuses (comme l'objectif zéro émission nette par exemple) et à construire des plans d'actions opérationnels. Il conçoit également les tableaux de bord et les indicateurs de suivi de performance (KPI) nécessaires pour piloter la démarche.
Accompagnement opérationnel et transformation
Le consultant ne se limite pas à la préconisation, il participe activement à la mise en œuvre. Ainsi, il peut accompagner les équipes sur des projets internes, animer des sessions de sensibilisation et de formation pour embarquer l'ensemble des salariés et superviser le déploiement de nouvelles politiques ou processus. Dans ce cas, son rôle est de faciliter la transformation des modes de fonctionnement.
Reporting, certifications et conformité réglementaire
Face à un cadre réglementaire de plus en plus dense (CSRD en Europe, lois climat, etc.), le consultant joue un rôle crucial. Ainsi, il aide à la collecte et à l'analyse des données, à la rédaction des rapports de durabilité, comme la déclaration de performance extra-financière, et à la préparation aux audits. De plus, il peut aussi guider l'organisation dans l'obtention de certifications ou labels reconnus (ISO 14001, ISO 26000, B Corp, etc.) qui valorisent son engagement.
Conseil sur les performances ESG
Son expertise est sollicitée pour intégrer les critères ESG dans les fonctions clés de l'entreprise. Cela peut concerner l'analyse des risques climatiques dans la gestion financière, l'intégration de l'ESG dans les mécanismes de rémunération, le conseil en finance durable ou encore l'optimisation de la gestion des ressources. Il s'agit d'insuffler la durabilité dans l'ADN de la gouvernance.
Quelles sont les compétences et qualités d’un consultant en développement durable ?
L'exercice de ce métier exige une combinaison unique de savoir-faire technique et de savoir-être relationnel. Le profil recherché est à la fois spécialisé et pluridisciplinaire.
Compétences techniques indispensables
Il doit posséder une expertise pointue en audit et en évaluation environnementale ainsi que sociale. La connaissance de la réglementation nationale et européenne, ainsi que des normes applicables à son secteur est essentielle.
De plus, la maîtrise d'outils comme la réalisation d'un bilan carbone, les méthodes d'éco-conception ou d'analyse du cycle de vie est souvent requise.
Enfin, une solide compréhension des référentiels de reporting ESG (SASB, GRI, TCFD) et des enjeux de la finance durable est devenue incontournable.
Qualités humaines et relationnelles
Au-delà des compétences techniques, les qualités humaines font la différence. En effet, une grande capacité de communication et de pédagogie est nécessaire pour expliquer des sujets complexes à des publics variés et convaincre. De plus, l'esprit d'analyse et de synthèse permet de traiter une multitude d'informations. L'adaptabilité et la force de proposition sont également cruciales pour s'ajuster aux spécificités de chaque client et secteur. Enfin, l’éthique et l'intégrité sont les fondements de la crédibilité.
Compétences en gestion de projet
Le consultant est avant tout un chef de projet. Ainsi, il doit savoir coordonner une équipe interne ou externe, planifier les étapes, gérer un budget et un calendrier, et suivre les résultats à l'aide d'indicateurs.
Une méthode rigoureuse et une grande capacité d'organisation sont donc indispensables pour mener à bien ses missions et délivrer des solutions concrètes.
Quelles sont les formations pour devenir consultant en développement durable ?
L'accès à cette carrière passe généralement par un parcours de formation exigeant, alliant connaissances académiques et sens de la pratique. Aussi, plusieurs voies permettent de devenir consultant en développement durable.
Les écoles spécialisées en développement durable et RSE
Les écoles de commerce et d'ingénieurs proposent de plus en plus de spécialisations ou de masters dédiés à la gestion de l’environnement. Ces programmes d'excellence, comme ceux proposés par une institution telle que emlyon businessschool, offrent un accompagnement privilégié vers ces métiers de la transition, à la croisée des sciences humaines, du management et des sciences et de l’écologie.
Le MSc in Leading Sustainable Transformation (LST) forme des leaders capables de concevoir et de piloter la transformation durable des organisations, en intégrant une vision stratégique des enjeux RSE et ESG.
Brochure du MSc in Leading Sustainable Transformation (LST)
De son côté, le MSc in Management of Energy Transitions (MET)se concentre sur l'expertise opérationnelle nécessaire à la décarbonation, en abordant les dimensions technologiques, économiques et de gestion des projets énergétiques.
Brochure du MSc in Management of Energy Transitions (MET)
Ces deux formations allient fondamentaux académiques rigoureux, acquisition de méthodes et outils innovants, mise en pratique via des projets concrets et immersion dans l'écosystème professionnel, constituant ainsi un parcours de premier choix pour se préparer à accompagner une entreprise dans toutes ses dimensions.
Ces études constituent ainsi un parcours structurant et pertinent pour qui vise une carrière de consultant en développement durable, en offrant une légitimité technique et stratégique pour intervenir auprès de tout type d'organisation.
Quel est le salaire d'un consultant en développement durable ?
La rémunération du consultant en développement durable varie significativement selon l'expérience, le niveau de responsabilité, la taille et le type de structure (cabinet de conseil, groupe industriel, ONG, indépendant), ainsi que la région ou le pays.
Salaire d’un consultant en développement durable
En début de carrière, un consultant junior peut prétendre à un salaire annuel brut compris entre 32 000 et 38 000 euros en France.
Après quelques années d'expérience, un consultant confirmé peut voir sa rémunération évoluer entre 40 000 et 55 000 euros.
Un consultant RSE senior, manager ou expert reconnu peut atteindre 60 000 à 80 000 euros, voire au-delà s’il atteint fonctions de direction comme directeur RSE ou encore chief sustainability officer dans de grands groupes internationaux.
Pour un consultant indépendant, le taux journalier moyen (TJM) peut varier de 500 à plus de 1 000 euros selon son expertise et la complexité des missions stratégiques.
Évolution de carrière
Les perspectives sont vastes. Après une expérience en cabinet, un consultant peut évoluer vers un poste de manager RSE ou de chief impact officer en interne dans une entreprise, viser la direction d'un pôle ESG, ou se spécialiser comme expert sur une thématique pointue comme la biodiversité, l’économie circulaire ou encore la finance durable, par exemple.
L'évolution à terme peut aussi conduire à des postes de direction générale.
Spécialisations et métiers liés
Le socle de compétences du consultant en développement durable ouvre la voie à une diversité de carrières spécialisées:
- Analyste ESG,
- Manager en finance durable,
- Responsable économie circulaire,
- Carbon manager,
- Chef de projet transition énergétique,
- Responsable de l’engagement des parties prenantes,
- Sustainability manager,
- Green business developer
- Etc.
Quels sont les secteurs qui recrutent des consultants en développement durable ?
La demande est transversale et en forte croissance. Tous les secteurs sont concernés par la transition écologique et sociale, ce qui génère de nombreuses opportunités de recrutement:
- Les cabinets de conseil généralistes ou spécialisés en sustainability constituent le premier employeur pour ce métier,
- Les grandes entreprises de tous les secteurs, que ce soit l’industrie, l’énergie, la finance, le luxe, l’agroalimentaire ou encore l’immobilier, par exemple, recrutent en interne pour piloter leur démarche RSE.
- Le secteur public et parapublic comme les collectivités territoriales, les agences publiques, les établissements de santé ou d'enseignement s’engagent aussi dans une démarche de développement durable,
- Les bureaux d'études et d'ingénierie font appel à des consultants pour des missions plus techniques d'audit environnemental, de gestion des déchets ou de l'eau.
- La finance et l'assurance avec les banques, les sociétés de gestion et les assureurs qui intègrent massivement les critères ESG et ont besoin d'expertise.
- Les ONG et les associations recrutent pour des missions de plaidoyer, d'évaluation de projets ou d'accompagnement des entreprises.