Apprentissage expérientiel : une immersion à Paris La Défense Arena
Apprendre l’industrie du sport, du divertissement et de l’expérience live dans un manuel, c’est une chose. Se tenir au cœur de la plus grande salle indoor d’Europe, où un concert rock à guichets fermés peut laisser place à un match de rugby professionnel en quelques heures seulement, c’en est une autre.
Les étudiants du MSc in Sports, Entertainment and Lifestyle ont récemment vécu cette immersion lors d’une visite de Paris La Défense Arena, intégrée au volet pratique du programme. La sortie a été organisée par Wassim El May, diplômé du MSc et aujourd’hui Head of Ticketing du Racing 92, l’un des clubs majeurs du rugby français.
Un lieu hybride où convergent sport, musique et spectacle
Avec une capacité modulable de 15 000 à 40 000 spectateurs, l’Arena peut accueillir une grande variété d’événements tout en garantissant une expérience haut de gamme. Concerts internationaux, Rolex Paris Masters, compétitions olympiques, événements culturels… La variété de sa programmation illustre parfaitement la manière dont sport, spectacle et entertainment convergent aujourd’hui. En 2022, la dernière étape du Tour de France est même partie de Paris La Défense Arena avant de rejoindre les Champs Élysées.
La salle se distingue également par une caractéristique rare à l’échelle européenne : son toit entièrement fixe, qui ne s’ouvre pas. Cette conception intégralement fermée garantit un environnement parfaitement maîtrisé tout au long de l’année, offrant une acoustique stable, une qualité d’accueil constante et l’absence totale d’aléas météorologiques. L’Arena est par ailleurs équipée d’un écran interactif de 1 400 m², l’un des plus grands au monde.
Côté sport, l’Arena est le terrain du Racing 92, ce qui en fait un lieu rare où se rencontrent à grande échelle spectacle live et sport de haut niveau.
Face à ses deux grands concurrents parisiens, le Stade de France et l’Accor Arena, Paris La Défense Arena occupe une position unique : un équipement « intermédiaire », mais à flexibilité exceptionnelle.
De l’accès backstage à l’expérience d’un jour de match
Ancien étudiant du programme, Wassim El May a accueilli le groupe directement sur la pelouse de l’Arena, offrant bien plus qu’une simple visite. Son parcours est un exemple concret des opportunités professionnelles accessibles après le MSc, et son engagement démontre la force du réseau alumni.
En tant que Head of Ticketing, il se situe au carrefour d’un ensemble d’enjeux stratégiques : billetterie grand public, abonnements, hospitalités, allocations partenaires, ventes ponctuelles… autant d’éléments qu’il doit harmoniser tout en contribuant à la stratégie financière globale du club. Si la billetterie représente une part clé du chiffre d’affaires, les autres sources proviennent notamment du sponsoring, des droits médias et de l’hospitalité B2B.
Petit clin d’œil identitaire : les prix des billets du Racing 92 se terminent tous par .92, en référence au département des Hauts-de-Seine (92). Le club possède d’ailleurs une particularité unique en France : il est le seul club professionnel officiellement rattaché à un département, et non à une ville, un ancrage territorial qui renforce encore son positionnement.
Les étudiants ont ensuite découvert les vestiaires des joueurs, zone de l’Arena exclusivement dédiée au Racing 92, ainsi que les loges, salons VIP, tribunes et espaces médias.
Les étudiants ont également visité plus tôt dans la semaine le centre d’entraînement du Racing 92, où ils ont pu observer de près la préparation quotidienne des athlètes et le fonctionnement d’un club de haut niveau. L’initiative cette visite par Cyrien Mérand, étudiant du programme, a également permis au groupe d’être accueilli par le Président du club, Arnaud Tourtoulou.
Le samedi, l’immersion s’est conclue par le match Racing 92 vs Castres à Paris La Défense Arena, une expérience complète, du terrain d’entraînement à l’ambiance d’un match professionnel.
L’expérience au cœur du cursus
Ces visites s’inscrivent pleinement dans la philosophie du MSc in Sports, Entertainment & Lifestyle : proposer un apprentissage mêlant cours académiques, conférences, masterclasses, rencontres professionnelles et immersion dans les lieux emblématiques du secteur.
Marcher dans les coulisses, échanger avec des dirigeants, observer la manière dont les décisions se prennent : c’est une dimension que aucune salle de classe ne peut remplacer.
Ce Master of Science dépasse largement le cadre du sports management classique. Il explore les liens entre innovation digitale, stratégie de marque, marketing, comportements des publics, et les transformations qui redéfinissent la manière dont les gens vivent le sport, la culture et le lifestyle.
Avec près de 80 événements par an, Paris La Défense Arena incarne cette convergence. Pour les étudiants, cette visite était l’occasion de voir la théorie prendre vie et de commencer à construire le réseau professionnel qui accompagnera leur carrière.